Guía de la Costa Araucanía: Lago Budi y Puerto Saavedra
En breve
El lago Budi, a unos 85 km al oeste de Temuco por la ruta S-40, es un lago salobre de unos 56 km² con comunidades mapuche lafkenche en sus orillas (Sernatur, enero de 2026). Puerto Saavedra, en la desembocadura del río Imperial, fue destruido por el tsunami de 1960, con olas de 7 a 8 metros (SHOA, citado por la revista Íconos, 2020).
En la costa de La Araucanía, el río Imperial llega al Pacífico en Puerto Saavedra y, un poco más al sur, se extiende el lago Budi, territorio de comunidades mapuche lafkenche (fuente: Sernatur, chile.travel, enero de 2026). Esta guía resume qué hacer en Puerto Saavedra y alrededor del lago.
Cómo llegar desde Temuco
- En auto: la ruta S-40, cuyo nombre oficial es «Temuco - Nueva Imperial - Puerto Saavedra» (fuente: Vialidad, según OpenStreetMap), va hacia el poniente por Nueva Imperial, a unos 35 km de Temuco, y Carahue, a unos 56 km (fuente: Wikipedia). Hasta Puerto Saavedra son unos 85 km pavimentados, con vista al río Imperial (fuente: Sernatur, chile.travel, enero de 2026).
- Desde el aeropuerto: desde el Aeropuerto La Araucanía son cerca de una hora y media por tierra (misma fuente).
- En bus: hay buses interurbanos de Temuco a Puerto Saavedra con varias salidas al día, y buses a Carahue con conexión a Puerto Saavedra (fuente: Cámara de Comercio, Turismo y Servicios de Saavedra, destinosaavedra.cl).
- Caminos del lago: algunos tramos rurales son de ripio; Sernatur recomienda un vehículo con buena suspensión (fuente: Sernatur).
Carahue, en el camino
Carahue mira al río Imperial. Pedro de Valdivia fundó ahí La Imperial en 1551, y la ciudad actual se fundó el 22 de febrero de 1882 (fuente: Wikipedia, «Carahue»).
Qué hacer en Puerto Saavedra
- Historia: se fundó el 5 de diciembre de 1895 como Bajo Imperial y tomó el nombre de Saavedra en 1906 (fuente: destinosaavedra.cl).
- El tsunami de 1960: tras el terremoto de mayo de 1960, olas de 7 a 8 metros destruyeron el pueblo y el terreno bajó entre 1,2 y 2 metros (fuente: Inostroza-Matus, Molina-Camacho y Romero-Toledo, revista Íconos n.º 66, FLACSO, 2020, con datos del SHOA). La desembocadura del río cambió de lugar (fuente: destinosaavedra.cl).
- Mirador Cerro Maule, con vista a la desembocadura: mira su ficha, Puerto Saavedra y Cerro Maule.
- Casa del Telar, con textiles mapuche (fuente: Sernatur, chile.travel).
Lago Budi
- Tiene unos 56 km² de aguas salobres, y Sernatur lo presenta como el único lago salobre de Sudamérica (fuente: Sernatur, chile.travel, enero de 2026). El lago es parte del límite entre las comunas de Saavedra y Teodoro Schmidt (fuente: Wikipedia, «Budi Lake»).
- Aves: cisnes de cuello negro, gaviotas y cormoranes; lleva binoculares (fuente: Sernatur).
- Más en su ficha: Lago Budi.
Puerto Domínguez e Isla Huapi
Puerto Domínguez, conocido como «el jardín del Budi», tiene la ruka Lafken Leufu. Desde ahí, la balsa Carlos Schalchli cruza a Isla Huapi, una península habitada por comunidades lafkenche (fuente: Sernatur, chile.travel). Confirma el horario de la balsa en el lugar.
Turismo mapuche lafkenche
- En la ribera sur del lago, la comunidad de Llaguepulli lleva casi 20 años con un turismo rural y cultural propio, con normas de conducta definidas por la comunidad (fuente: Álvarez y otros, revista REDER, 2019).
- En Puerto Saavedra, la empresa Budi Lafken Mapu, de Yesica Huenten Catrileo, recibió en 2024 el premio a la mejor iniciativa de turismo indígena de WTM Latin America (fuente: BioBioChile, 17 de abril de 2024).
- Sernatur pide respetar las tradiciones de las comunidades mapuche lafkenche (fuente: Sernatur, chile.travel). Es su territorio: coordina las visitas con ellas y pide permiso antes de fotografiar a las personas.
Mejor época
Sernatur lo recomienda todo el año. El clima es templado y lluvioso, con viento costero frío incluso en verano; lleva chaqueta impermeable y dinero en efectivo, porque hay pocos cajeros (fuente: Sernatur, chile.travel, enero de 2026). Ideas de verano en La Araucanía en verano.
Datos revisados el 15 de octubre de 2026. Horarios de buses y de la balsa, servicios y caminos cambian: confírmalos antes de viajar.
Preguntas frecuentes
¿Dónde queda el lago Budi?
En la costa de La Araucanía, a unos 85 km al oeste de Temuco por la ruta S-40, entre las comunas de Saavedra y Teodoro Schmidt (Sernatur, enero de 2026; Wikipedia).
¿Qué hacer en Puerto Saavedra?
Subir al mirador Cerro Maule, visitar la Casa del Telar y recorrer el lago Budi, Puerto Domínguez e Isla Huapi (Sernatur, enero de 2026).
¿El lago Budi es de agua salada?
Es salobre: tiene unos 56 km² y Sernatur lo presenta como el único lago salobre de Sudamérica (Sernatur, enero de 2026).
¿Qué pasó en Puerto Saavedra en 1960?
El tsunami que siguió al terremoto de mayo de 1960 destruyó el pueblo con olas de 7 a 8 metros, y el terreno bajó entre 1,2 y 2 metros (revista Íconos, FLACSO, 2020, con datos del SHOA).
¿Cómo llego a Isla Huapi?
En la balsa Carlos Schalchli, que sale desde Puerto Domínguez (Sernatur). Confirma el horario en el lugar.
Fuentes: Sernatur, chile.travel, itinerario «Inmersión cultural lafquenche» (Lago Budi, Puerto Saavedra y Puerto Domínguez; actualizado el 5-ene-2026); Cámara de Comercio, Turismo y Servicios de Saavedra, destinosaavedra.cl («Historia de Saavedra» y «Cómo llegar»); Inostroza-Matus, Molina-Camacho y Romero-Toledo, «Desde la amenaza natural al desastre: una construcción histórica del terremoto y tsunami de 1960 en Saavedra», Íconos n.º 66, FLACSO Ecuador, 2020 (cita a SHOA 2000); Álvarez, Azócar, Marihuan, Montero y Rosenbluth, «Turismo indígena como respuesta a la siniestralidad: Comunidad Mapuche-Lafkenche del lago Budi, Chile», REDER 3(1), 2019; BioBioChile, 17-abr-2024; OpenStreetMap (ruta S-40, nombre oficial según Vialidad); Wikipedia, «Carahue», «Nueva Imperial» y «Budi Lake». Revisado el 15-oct-2026.
